Mandarinfisk

Ursprung & utbredning

Mandarinfisken (Synchiropus splendidus) är en liten simpfisk (dragonet) från grunda, skyddade laguner och rev i västra Stilla havet. Den är en bottenfödosökare som hela dagen petar och pickar efter pyttesmå kräftdjur bland sten och korallgrus. Den blir bara omkring 6–8 cm.

Akvarium & vattenvärden

• Akvariestorlek: från 115 liter, men avgörande är inte volymen utan mängden levande sten och en mogen poddpopulation. Akvariet bör vara minst 6–12 månader gammalt innan en mandarin sätts in.
• Refugium: ett refugium i sumpen där kopepoder kan föröka sig ostört och spädas ut i akvariet är den enskilt bästa investeringen för den här arten.
• Lock: håll vattenvärdena stabila — 24–27 °C, pH 8,1–8,4, salthalt 1.024–1.026, KH 8–12.

Sällskap & beteende

Fredlig, lugn och reef-safe — låter både koraller och ryggradslösa vara. Hanar kan dock vara revirhävdande mot varandra, så håll bara en hane per kar om det inte är mycket stort. Den rör sig sakta och saknar fjäll; ett slemskikt skyddar i stället mot parasiter, vilket gör den ovanligt motståndskraftig mot vit prick.

Foder

Här ligger hela utmaningen. Mandarinen lever av levande kopepoder och amphipoder och en enda fisk kan sätta i sig hundratals poddar om dagen. Många individer vägrar torrfoder och fryst foder helt. Den vanligaste dödsorsaken är svält i ett för ungt eller poddfattigt kar. Komplettera gärna genom att dosera levande poddar regelbundet.

Hälsa & skötsel

Köp helst en rund, välmående och ätande individ — en mandarin med insjunken buk är redan på svältgränsen. Karantän kan vara svår eftersom karantänkar sällan har poddar; många väljer i stället en lång, varsam acklimatisering direkt till ett moget, poddrikt akvarium.

Tips: Vill du lyckas på sikt? Anlägg en stadig poddkultur i ett refugium innan du köper fisken — då slipper du kapplöpningen mot svälten.